风险评估是对信息系统安全的各个方面存在的潜在威胁、弱点以及可能造成的影响程度进行全面评估。借此能够清晰了解系统安全现状，为进一步改善安全状况提供客观的参考依据。

风险评估能够识别脆弱性和威胁以及评估可能造成的损失，从而确定如何实现安全防护措施。风险评估通常重点关注安全事件所带来的损失以及如何采取风险控制措施，而弱化事件发生的数量指标。

常见的信息安全风险包括：病毒感染、网络攻击、内部服务器的非法访问、企业内部人员故意或者失误导致机密泄露以及邮件、聊天软件等渠道的信息泄露等等。此外，近几年关注度较高的供应链风险也逐渐成为安全领域的疑难问题。

风险评估的基本要素包括:要保护的信息资产、信息资产的脆弱性、信息资产面临的威胁、存在的可能风险、安全防护措施等。

在实践中，风险评估需要事先确定明确的目标，需要估计项目规模以确定应评估哪些资产和威胁。同时管理层也应该考虑项目范围，因为其实施过程可能会收到组织化治理、风险管理以及法规和资金的限制。在风险评估开始之前，安全团队应该已经形成了一份具体的活动方案。

风险评估应贯穿于信息系统生命周期的各阶段中。具体而言，在规划设计阶段，通过风险评估以确定系统的安全目标；在建设验收阶段，通过风险评估以确定系统的安全目标达成与否；在运行维护阶段，要不断地实施风险评估以识别系统面临的不断变化的风险和脆弱性，从而确定安全措施的有效性，确保安全目标得以实现。因此，每个阶段风险评估的具体实施应根据该阶段的特点有所侧重地进行。有条件时，应采用风险评估工具开展风险评估活动。

风险评估实施流程则可大致分为评估准备阶段、要素识别阶段、风险分析阶段，可参考我国《信息安全技术信息安全风险评估规范》标准中提出的流程规定，具体如下：

《国家信息化领导小组关于加强信息安全保障工作的意见》明确提出“要重视信息安全风险评估工作，对网络与信息系统安全的潜在威胁、薄弱环节、防护措施等进行分析评估，综合考虑网络与信息系统的重要性、涉密程度和面临的信息安全风险等因素，进行相应等级的安全建设和管理”，将开展信息安全风险评估工作作为提高信息安全保障水平的一项重要举措。